Outubro Rosa Pet: o câncer de mama em cadelas e gatas.

Quando falamos de animais não castrados, o câncer de mama é o tumor mais comum em cadelas e o terceiro em gatas. Por mais que a incidência seja maior em animais entre os 7 e 12 anos de idade, a doença pode atingir os pets em qualquer fase da vida.
É muito comum que esses tumores sejam malignos, ultrapassando os 50% dos casos em cadelas e, aproximadamente, 90% dos casos em gatas.
Por isso, é importante estar atento ao seu bichinho e entender como a doença se desenvolve para tomar todas as medidas preventivas possíveis.

Prevenção
É importante entender que o câncer de mama nos bichinhos, em grande parte, é resultado de exposição hormonal, principalmente aos hormônios sexuais.
Dessa forma, o principal método preventivo é a castração do animal, de preferência antes do primeiro cio. Nunca é tarde para fazer a castração, porém quanto antes, menor o risco de desenvolver o câncer de mama. Esse risco aumenta a cada cio sem castração.
O uso de anticoncepcionais não é recomendado pois, por questões hormonais, eles também amplificam a chance de câncer.
Portanto, a castração é o melhor caminho. O importante é o momento de realizar o procedimento, que não deve ser feito antes dos 3 meses de vida (a cadela corre o risco de desenvolver incontinência urinária) nem depois do primeiro cio.
Além disso, é estimado que cães castrados têm maior expectativa de vida. Cadelas castradas, em geral, vivem aproximadamente 26% a mais.

Diagnóstico
É comum que um caroço duro fique aparente na barriga do animal e isso pode acontecer até mesmo antes do primeiro cio, se a cadela ainda não tiver sido castrada.
Apalpando e observando as mamas do animal, é possível identificar nódulos ou o aumento do tecido mamário, diagnosticando a doença.
O próprio tutor pode realizar esse tipo de exame. Ao brincar com a sua cadelinha ou gatinha, apalpe a mama perto da perna traseira e vá até as axilas, buscando nódulos ou deformidades no tecido mamário.
Se você encontrar alguma coisa anormal, o próximo passo é ir até um médico veterinário para que ele faça exames como ultrassom e raio-x para confirmar o diagnóstico e tomar as providências o mais rápido possível.
A busca rápida por auxílio médico pode fazer a diferença entre a vida e a morte do seu bichinho. Fique atento!

Sintomas
Além do caroço na região das mamas ou alteração no tecido mamário, existem alguns sintomas que atingem, principalmente, animais com casos mais avançados de câncer, como:
• Apatia;
• Falta de apetite;
• Estado febril;
• Diarreia;
• Enjoo;
• Emagrecimento repentino.

Tratamento
A remoção do tumor é realizada por cirurgia. Muitas vezes, é necessária a retirada de toda a cadeia mamária. Dessa forma é possível prevenir a disseminação das células cancerígenas e prevenir o surgimento de um novo tumor.
Além disso, se o animal ainda não tiver sido castrado, esse é o melhor momento para tal procedimento.
Existem opções como a quimioterapia, mas, na maioria dos casos, a remoção cirúrgica é efetiva e suficiente para a melhora do animal.

Fontes: Qualittas, Portal Educação, Bonde.